독일 워킹홀리데이를 결심하게 된 계기

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만 30살이하라면 평생에 한번 있는 선물과도 같은 기회가 주어진다.

그건 바로 워킹홀리데이 (Working Holiday)

난 올해 20대 중반이 되었고 긴 휴학(어학연수, 여행, 중장기 해외봉사활동의 이유로) 을 거쳐 드디어 대학교 졸업장도 따게 되었다. (너무 길어서 초등학교를 다니는 줄 알았다... :-0 )

그리고 졸업과 동시에 학교에서 보내주는 해외인턴 프로그램에 합격하여 독일에 갈 수 있는 기회를 잡을 수 있었다.

인턴 기간은 4개월 뿐이지만 남은 8개월은 더 새로운 도전과 경험들을 하고싶어서 1년짜리 보험을 들고 워킹홀리데이 비자를 신청하기로 결심했다.

(독일에 사는 동안 보험은 필수이기 때문에, 보험을 든 기간만큼만 비자를 발급 받을 수 있다.)

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사람들이 제일 먼저 물어보는 질문이 "독일어 할 줄 아세요?"였다.

사실 1도 할 줄 모른다. 아는거라곤 구텐탁과 이히리베디히 뿐이었다.

그런데 왜 독일을 선택했냐고?

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첫번째, 나는 평생을 살면서 최소 3개국어 이상을 하는게 꿈이었다.

이번 기회가 나의 3번째 언어를 배울 기회일지도 모른다고 생각했다.

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두번째, 난 아일랜드 (Ireland)에서 어학연수를 했었다. 그때 여행에 맛을 들려 유럽을 돌아다니고 살다보니 유럽에 정이들었다고 말할 수 있겠다. 화려하고 반짝반짝한 고층빌딩이 득실득실한 도시보다 옛날 건축양식 그대로 사용하고있는 다소 낮지만 아름다운 건물들이 나는 더 마음이 편해진다. 자연은 두 말할 것도 없다.

어학연수가 끝나고 한국에 돌아와서도 또 유럽여행을 갔을 정도로 유럽이 너무 좋았다. 가까운 곳에 다양한 나라들이 있어 여행하기 너무 최적화된 곳이다. 그리고 동서남북으로 나라들이 다 다른 모습과 향기를 가지고 있어 지루하지도 않다. 항상 새로운 것에 대한 갈증이 있고 돌아다니지 않으면 몸이 근질근질한 나로써는 아주 아주 살기에 적합하다 볼 수 있다.

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세번째, 독일은 유럽 경제의 중심이고 비즈니스를 배우기에 아주 좋은 조건을 갖추었다. 특히 내가 가게 될 프랑크푸르트(Frankfurt)는 비즈니스의 도시이다. 국제무역을 전공을 한 나로서는 일을 배우기에도 일을 구하기에도 아주 적합한 도시라고 볼 수 있다.

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네번째, 난 맥주를 사랑한다. (긴 말 하지 않겠다 ;-) )

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다섯번째, 독일은 아직 이민자에 대해 매우 오픈마인드이다. 일을 열심히하고 세금만 꼬박꼬박내면 5년 뒤 영주권을 신청 할 수 있다. 내가 만약 운이 좋아 직장을 구하게 되고 취업 비자를 받게되면 아주 유럽에 눌러 앉을 수도 있다는 말이다. 지금 문을 꽁꽁 닫고있는 미국보다 더 매력을 느낀 이유이다. (인턴십 프로그램 중 독일 외에도 미국, 베트남, 일본, 싱가폴도 있었다.)

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크게는 이런 다섯가지 이유로 나는 독일 워킹홀리데이를 결심하게 되었다. 너무 걱정하지는 않는다. 일단 머리부터 집어넣으면 몸도 따라오기 마련이니까. 이번에도 잘살고 좋은 인연들을 만나고 싶다.

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지금 나이 때문에 고민하는 청년들이 있다면, 특히 한국 밖으로 나가보고싶지만 용기가 없는 청년들이 있다면, 마음에 여유를 조금 더 가지고 조금이라도 더 젊었을 때 다양한 경험들을 해 보았으면 좋겠다. 밖에 나가면 직장 때려치고 오는 사람들도 수 없이 많고, 나이들어서 온 사람들도 많고 정말 세상은 넓고 다양한 사람들이 공존하며 다들 각자의 방식대로 살고 있다는 걸 알 수 있다. 그리고 내가 결코 나이가 많지 않음을, 늦지 않았음을 알 수 있다.

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우리나라는 참 여유롭게 숨쉬기가 힘들다고 생각한다. 사회적 구조와 분위기가 청년들에게 목줄을 채우고 질질 끌고 가는 구조이다. 과감히 목줄을 끊어 버리고 숨통 좀 트이고 나면 새로운 세상이 보일 것이다.